Ситуация заключается в том, что 16-летняя девушка, находящаяся на полном государственном обеспечении в детском доме (то есть являющаяся лицом из числа детей-сирот или детей, оставшихся без попечения родителей), желает изменить свой правовой статус и место жительства, чтобы начать самостоятельную семейную жизнь с 29-летним мужчиной. Юридически это затрагивает несколько принципиально разных, но пересекающихся правоотношений: семейное право (возможность вступления в брак до 18 лет), гражданское право (приобретение полной дееспособности — эмансипация), жилищное и административное право (изменение места жительства и режима проживания подопечного), а также уголовное право (возможные риски для взрослого партнёра).
Ключевой правовой проблемой является ограниченная дееспособность несовершеннолетней. До 18 лет она не может самостоятельно, без согласия законных представителей или органов опеки, определять место своего жительства, вступать в брак или заниматься трудовой деятельностью на равных с совершеннолетними условиях. Поскольку её законным представителем является администрация детского дома (или орган опеки), любое изменение её статуса требует согласия (или решения) этих органов, а в определённых случаях — и судебного решения.
Юридически значимыми обстоятельствами здесь являются: точный статус девушки (имеются ли у неё живые родители, лишены ли они родительских прав, или она является сиротой полностью), наличие или отсутствие дохода и постоянного жилья у партнёра, а также его собственная правовая история. Принципиальное значение имеет факт того, что девушка не просто несовершеннолетняя, а именно воспитанница детского дома — это автоматически означает, что государство несёт за неё повышенную ответственность, и любой орган опеки будет рассматривать её намерения с точки зрения защиты её интересов, даже если сама она считает иначе.
Кроме того, ситуация осложняется уголовно-правовым аспектом. Несмотря на взаимное согласие, фактические отношения и совместное проживание 29-летнего мужчины с лицом моложе 16-ти лет (если бы ей было 15) образовывали бы состав преступления. Однако девушке уже 16 лет, что выводит партнёра из-под непосредственной угрозы уголовного преследования по статье о половом сношении с лицом, не достигшим 16-летнего возраста. Тем не менее, опасения партнёра вполне обоснованы: совместное проживание взрослого мужчины с несовершеннолетней воспитанницей детского дома, даже при её доброй воле, может быть расценено органами опеки и полицией как вовлечение несовершеннолетней в антиобщественное поведение, создание опасной ситуации или даже как склонение к бродяжничеству, что грозит ему административной и, в ряде случаев, уголовной ответственностью, вплоть до ограничения его собственных прав.