К животным применяются общие правила об имуществе постольку, поскольку законом или иными правовыми актами не установлено иное. При осуществлении прав не допускается жестокое обращение с животными, противоречащее принципам гуманности.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 137
- Собственнику принадлежат права владения, пользования и распоряжения своим имуществом. 2. Собственник вправе по своему усмотрению совершать в отношении принадлежащего ему имущества любые действия, не противоречащие закону и иным правовым актам и не нарушающие права и охраняемые законом интересы других лиц, в том числе отчуждать свое имущество в собственность другим лицам, передавать им, оставаясь собственником, права владения, пользования и распоряжения имуществом.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 209
Поскольку пользователь не отчуждал кота, а лишь передал его во владение, он вправе истребовать имущество из чужого незаконного владения. Ст. 301 ГК РФ предоставляет такое право собственнику.
Собственник вправе истребовать свое имущество из чужого незаконного владения.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 301
Владельцы, отказавшиеся вернуть кота после требования, становятся незаконными владельцами. Их владение не основано ни на договоре, ни на законе, поэтому кот подлежит возврату в натуре по правилам о неосновательном обогащении. Согласно ст. 1104 ГК РФ, имущество, составляющее неосновательное обогащение, должно быть возвращено потерпевшему в натуре.
- Имущество, составляющее неосновательное обогащение приобретателя, должно быть возвращено потерпевшему в натуре. 2. Приобретатель отвечает перед потерпевшим за всякие, в том числе и за всякие случайные, недостачу или ухудшение неосновательно приобретенного или сбереженного имущества, происшедшие после того, как он узнал или должен был узнать о неосновательности обогащения. До этого момента он отвечает лишь за умысел и грубую неосторожность.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть вторая), ст. 1104
Пользователь вправе также требовать возмещения убытков, если болезнь кота или неэффективное лечение повлекли его расходы. Ст. 15 ГК РФ определяет убытки как реальный ущерб и упущенную выгоду. Расходы пользователя на лечение (если он сам их оплачивал) являются реальным ущербом, однако необходимо доказать, что эти расходы вызваны неправомерными действиями знакомых (например, ненадлежащим содержанием). Если же кот заболел по естественным причинам, ответственность знакомых не наступает.
- Лицо, право которого нарушено, может требовать полного возмещения причиненных ему убытков, если законом или договором не предусмотрено возмещение убытков в меньшем размере. 2. Под убытками понимаются расходы, которые лицо, чье право нарушено, произвело или должно будет произвести для восстановления нарушенного права, утрата или повреждение его имущества (реальный ущерб), а также неполученные доходы, которые это лицо получило бы при обычных условиях гражданского оборота, если бы его право не было нарушено (упущенная выгода).
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 15
Знакомые, ссылаясь на понесённые ими затраты на лечение, могут попытаться удержать кота на основании ст. 359 ГК РФ, однако это право не применимо. Ст. 359 допускает удержание вещи только при неисполнении должником обязательства по оплате этой вещи или возмещению издержек, связанных с нею. Между сторонами нет договора, а значит, нет и такого обязательства. Кроме того, кот не был передан в обеспечение какого-либо требования, поэтому удержание неправомерно.
- Кредитор, у которого находится вещь, подлежащая передаче должнику либо лицу, указанному должником, вправе в случае неисполнения должником в срок обязательства по оплате этой вещи или возмещению кредитору связанных с нею издержек и других убытков удерживать ее до тех пор, пока соответствующее обязательство не будет исполнено.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 359
Вместе с тем, ст. 303 ГК РФ предоставляет владельцу (в том числе незаконному) право требовать от собственника возмещения необходимых затрат на имущество. Однако это право ограничено: затраты возмещаются с того времени, с которого собственнику причитаются доходы от имущества. Кот как животное обычно доходов не приносит, поэтому данное основание практически нереализуемо. Кроме того, если владелец умышленно удерживает имущество, он утрачивает право на возмещение затрат — это прямо следует из ст. 1108 ГК РФ.
Владелец, как добросовестный, так и недобросовестный, в свою очередь вправе требовать от собственника возмещения произведенных им необходимых затрат на имущество с того времени, с которого собственнику причитаются доходы от имущества.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая), ст. 303
При возврате неосновательно полученного или сбереженного имущества (статья 1104) или возмещении его стоимости (статья 1105) приобретатель вправе требовать от потерпевшего возмещения понесенных необходимых затрат на содержание и сохранение имущества с того времени, с которого он обязан возвратить доходы (пункт 1 статьи 1107) с зачетом полученных им выгод. Право на возмещение затрат утрачивается в случае, когда приобретатель умышленно удерживал имущество, подлежащее возврату.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть вторая), ст. 1108
Поскольку знакомые уже после требования пользователя отказываются возвращать кота, их удержание является умышленным, и они теряют право на возмещение расходов на лечение. Даже если лечение было необходимым, оно совершалось без согласия собственника. В таком случае применяются правила о действиях в чужом интересе без поручения (ст. 983, 984 ГК РФ). Пользователь вправе не одобрить эти действия, и тогда знакомые не могут требовать возмещения, за исключением случаев предотвращения опасности для жизни животного (п. 2 ст. 983). Однако в описанной ситуации опасность для жизни кота не очевидна, а лечение признаётся неэффективным.
- Действия в чужом интересе, совершенные после того, как тому, кто их совершает, стало известно, что они не одобряются заинтересованным лицом, не влекут для последнего обязанностей ни в отношении совершившего эти действия, ни в отношении третьих лиц. 2. Действия с целью предотвратить опасность для жизни лица, оказавшегося в опасности, допускаются и против воли этого лица, а исполнение обязанности по содержанию кого-либо - против воли того, на ком лежит эта обязанность.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть вторая), ст. 983
Таким образом, для защиты своих прав пользователь может предъявить виндикационный иск по ст. 301 ГК РФ, потребовать возврата кота в натуре по ст. 1104 ГК РФ, а также взыскать убытки по ст. 15 ГК РФ. Ст. 12 ГК РФ предусматривает соответствующие способы защиты: признание права, восстановление положения, существовавшего до нарушения, и присуждение к исполнению обязанности в натуре. Все эти нормы подлежат применению в совокупности.