Семья, материнство, отцовство и детство в Российской Федерации находятся под защитой государства. Семейное законодательство исходит из необходимости укрепления семьи, построения семейных отношений на чувствах взаимной любви и уважения, взаимопомощи и ответственности перед семьей всех ее членов, недопустимости произвольного вмешательства кого-либо в дела семьи, обеспечения беспрепятственного осуществления членами семьи своих прав, возможности судебной защиты этих прав.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 1
По вопросу учёта детей, рождённых в фактических отношениях (без официального брака), ключевое значение имеет установление отцовства. Если отцовство в отношении всех четверых детей подтверждено в порядке, предусмотренном Семейным кодексом (запись в свидетельстве о рождении, добровольное признание или судебное решение), то на отца возлагаются равные родительские права и обязанности независимо от наличия зарегистрированного брака. В частности, ст. 80 СК РФ закрепляет обязанность родителей содержать своих несовершеннолетних детей. Эта норма не связывает обязанность содержания с брачным статусом родителей, что подтверждает: дети, рождённые вне брака, при установлении отцовства входят в состав семьи родителя для целей социальной поддержки (включая статус многодетной семьи).
Родители обязаны содержать своих несовершеннолетних детей. Порядок и форма предоставления содержания несовершеннолетним детям определяются родителями самостоятельно. Родители вправе заключить соглашение о содержании своих несовершеннолетних детей (соглашение об уплате алиментов) в соответствии с главой 16 настоящего Кодекса.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 80
Что касается включения в состав многодетной семьи ребёнка-студента в возрасте до 23 лет, то ст. 80 СК РФ говорит об обязанностях родителей в отношении несовершеннолетних детей (до 18 лет). Однако прямое ограничение для совершеннолетних детей-студентов в Семейном кодексе отсутствует. Вопрос о возрасте, до которого дети учитываются как «дети» при определении многодетности, регулируется не СК РФ, а региональным законодательством, принятым во исполнение Указа № 431. Во многих регионах учащиеся очной формы обучения до 23 лет включаются в состав семьи для признания её многодетной. Поскольку в представленном контексте нормы, устанавливающей такой возрастной предел, нет, для ответа необходимо обратиться к закону конкретного субъекта РФ по месту жительства заявителя.
Относительно правомерности отказа в присвоении статуса многодетной семьи по причине наличия у отца вида на жительство — Федеральный закон от 25 июля 2002 г. № 115-ФЗ «О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации» не содержит положений, которые ограничивали бы иностранных граждан, постоянно проживающих в РФ (на основании вида на жительство), в доступе к социальной поддержке многодетных семей. Статья 2 указанного закона определяет сферу его применения — регулирование отношений с участием иностранных граждан, включая их правовое положение, но не устанавливает изъятий из социальных прав.
Настоящий Федеральный закон регулирует отношения граждан Российской Федерации, иностранных граждан и лиц без гражданства, организаций, осуществляющих операции с денежными средствами или иным имуществом, иных юридических лиц, иностранных юридических лиц, участников платформы цифрового рубля, иностранных структур без образования юридического лица, адвокатов, нотариусов, доверительных собственников (управляющих) иностранной структуры без образования юридического лица, исполнительных органов личного фонда (кроме наследственного фонда), в том числе международного личного фонда (кроме международного наследственного фонда), лиц, осуществляющих предпринимательскую деятельность в сфере оказания юридических или бухгалтерских услуг, аудиторски
— Федеральный закон от 25 июля 2002 г. № 115-ФЗ «О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации», ст. 2
Статья 8 того же Закона регулирует порядок получения и продления вида на жительство, но не затрагивает вопросы социального обеспечения. Таким образом, сам по себе статус обладателя вида на жительство не является препятствием для признания семьи многодетной, если иное прямо не предусмотрено законом субъекта РФ (что на практике встречается крайне редко, а в большинстве регионов иностранные граждане с ВНЖ приравниваются к гражданам РФ в части социальной поддержки). Отказ по этому основанию неправомерен, поскольку он не основан на нормах федерального законодательства, представленных в контексте, и нарушает принцип защиты семьи, закреплённый в ст. 1 СК РФ.