Объект налогообложения определён в ст. 358 НК РФ — им признаются транспортные средства, зарегистрированные в установленном порядке. Следовательно, пока автомобиль не снят с учёта (независимо от его фактического местонахождения и состояния), он продолжает считаться объектом налогообложения, и налог начисляется на общих основаниях.
Объектом налогообложения признаются транспортные средства, зарегистрированные в установленном порядке в соответствии с законодательством Российской Федерации.
— Налоговый кодекс Российской Федерации, ст. 358
Порядок исчисления налога установлен ст. 362 НК РФ. Сумма налога физическим лицам рассчитывается налоговыми органами на основании сведений о регистрации транспортных средств. Поскольку информация о том, что машина продана или снята с учёта, в регистрирующем органе отсутствует, налоговый орган правомерно начислил налог и пени на имя жены. Утрата договора купли-продажи и неизвестность места нахождения автомобиля не отменяют обязанности по уплате, пока регистрация не прекращена.
- Сумма налога (сумма авансового платежа по налогу) исчисляется на основании сведений органов (организаций, должностных лиц), осуществляющих государственную регистрацию транспортных средств в соответствии с законодательством Российской Федерации, если иное не предусмотрено настоящей статьей. ... Сумма налога, подлежащая уплате налогоплательщиками - физическими лицами, исчисляется налоговыми органами.
— Налоговый кодекс Российской Федерации, ст. 362
Генеральная доверенность, выданная знакомому для продажи автомобиля, регулируется нормами Гражданского кодекса РФ. В силу ст. 182 ГК РФ сделка, совершённая представителем по доверенности, непосредственно создаёт права и обязанности для представляемого — то есть для жены. Это означает, что если знакомый фактически продал машину, то правовые последствия (переход права собственности) наступают у жены, однако сам факт выдачи доверенности не является основанием для изменения регистрационных данных в ГИБДД. Доверенность лишь уполномочивает на совершение сделки, но не прекращает регистрацию транспортного средства на имя собственника.
- Сделка, совершенная одним лицом (представителем) от имени другого лица (представляемого) в силу полномочия, основанного на доверенности, ... непосредственно создает, изменяет и прекращает гражданские права и обязанности представляемого.
— Гражданский кодекс Российской Федерации, ст. 182
Статья 185 ГК РФ определяет доверенность как письменное уполномочие для представительства перед третьими лицами. Выдача такого уполномочия не влечёт автоматического снятия автомобиля с регистрационного учёта или изменения плательщика транспортного налога — для этого необходимо обратиться в регистрирующий орган (ГИБДД) с заявлением о прекращении регистрации, а также предоставить документы, подтверждающие отчуждение или утилизацию. При отсутствии договора купли-продажи и невозможности установить местонахождение автомобиля снятие с учёта может быть произведено на основании заявления владельца с указанием на утрату транспортного средства (например, в связи с его фактической гибелью или продажей без оформления перерегистрации), однако процедура и основания для этого устанавливаются подзаконными актами (Правилами регистрации автомототранспортных средств, утверждёнными приказом МВД России), которые в предоставленном контексте НПА отсутствуют.
- Доверенностью признается письменное уполномочие, выдаваемое одним лицом другому лицу или другим лицам для представительства перед третьими лицами.
— Гражданский кодекс Российской Федерации, ст. 185
В контексте не содержится норм, регулирующих порядок снятия с учёта при утере документов или неизвестном местонахождении, а также оснований для освобождения от уплаты налога при фактической продаже без перерегистрации. Соответствующие правила закреплены в ведомственных актах МВД России (например, в Административном регламенте по регистрации ТС) и в НК РФ (ст. 391–393, касающиеся освобождения от налога при угоне, уничтожении и т.п.). Однако для разрешения ситуации жене необходимо обратиться в ГИБДД для прекращения регистрации, уведомив об утрате и невозможности восстановления документов, что позволит налоговому органу перестать начислять налог. При наличии решения о снятии с учёта задолженность и пени могут быть пересчитаны налоговым органом с даты прекращения регистрации.