"Статья 1153 ГК РФ устанавливает способы принятия наследства, включая подачу заявления нотариусу (п. 1) и фактическое принятие наследства (п. 2)."
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть третья) от 26.11.2001 № 146-ФЗ, ст. 1153
Для оценки законности вскрытия гаража и сдачи его в аренду критически важно определить правовой статус гаража. Согласно статье 218 ГК РФ, член гаражного кооператива, полностью внесший паевой взнос, приобретает право собственности на гараж. Однако в условии указано, что «гаражи не в собственности», — это означает, что умершие члены кооператива полностью не выплатили пай. Следовательно, при жизни они владели гаражом как члены кооператива, но не как собственники, и их имущественные права ограничивались правом пользования и владения в рамках кооператива. После смерти наследники наследуют не право собственности на объект недвижимости (которого не было), а права на паенакопления и членство в кооперативе, если это предусмотрено уставом. Поскольку гараж не является собственностью умершего или наследников, правление кооператива не вправе самостоятельно распоряжаться этим имуществом — ни вскрывать, ни сдавать в аренду. Такие действия будут нарушением закона, так как имущество (гараж) до принятия наследства входит в состав наследства умершего, а после принятия наследства переходит к наследникам, но даже в случае отсутствия наследников имущество считается выморочным и переходит к государству. Таким образом, правление не имеет законного права на вскрытие и аренду, если устав кооператива или соглашение не предоставляют ему таких полномочий, что маловероятно.
В случае смерти гражданина право собственности на принадлежавшее ему имущество переходит по наследству к другим лицам в соответствии с завещанием или законом. Член гаражного кооператива, полностью внесший паевой взнос за гараж, приобретает право собственности на указанное имущество.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая) от 30.11.1994 № 51-ФЗ, ст. 218
Поскольку гараж не является собственностью (пай не внесён), права владения, пользования и распоряжения, закреплённые в статье 209 ГК РФ, у умершего не возникли, а следовательно, эти права не перешли к наследникам и не принадлежат кооперативу. Правление, не будучи ни собственником, ни наследником, ни уполномоченным органом по управлению наследственным имуществом, не может совершать с гаражом никаких действий, включая вскрытие и сдачу в аренду. Такие действия будут расцениваться как самоуправство и нарушение прав наследников (пусть и не вступивших) или государства, а также могут повлечь гражданско-правовую и административную ответственность.
Собственнику принадлежат права владения, пользования и распоряжения своим имуществом. Собственник вправе по своему усмотрению совершать в отношении принадлежащего ему имущества любые действия, не противоречащие закону и иным правовым актам и не нарушающие права и охраняемые законом интересы других лиц.
— Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая) от 30.11.1994 № 51-ФЗ, ст. 209