С точки зрения правовой квалификации, в данной ситуации речь идет о публично-правовых отношениях, связанных с реализацией государственной поддержки семьи, имеющей статус многодетной. Суть происходящего: семья, признанная многодетной, сталкивается с угрозой утраты этого статуса и, соответственно, всех связанных с ним социальных льгот (федеральных и региональных) в связи с формальным изменением положения одного из детей — старшего из несовершеннолетних.
Юридически значимым обстоятельством является момент достижения ребенком 18-летнего возраста и последующее прекращение его обучения в колледже (получение диплома в июле). По общему правилу, статус многодетной семьи привязан к нахождению детей на иждивении родителей и их возрасту. Как правило, дети старше 18 лет учитываются в составе семьи для целей многодетности только при условии их обучения по очной форме в образовательных организациях (независимо от уровня образования — вуз, ссуз). Таким образом, критическое значение имеет временной промежуток между выходом ребенка из колледжа (окончание обучения, получение диплома) и его зачислением в новое учебное заведение осенью.
В этот промежуток формально прекращаются основания считать его обучающимся по очной форме, что может повлечь за собой исключение его из состава семьи для расчета многодетности и, как следствие, утрату статуса всей семьей (при условии, что именно этот ребенок обеспечивал минимально необходимую численность детей для статуса). Отсутствие непрерывности обучения (так называемого перерыва) может быть расценено как потеря правового основания для продления льгот, если региональное законодательство прямо не предусматривает льготного периода или возможности зачета времени поступления.
Юридически значима и природа нового обучения — платная основа. Сама по себе платность не меняет правового статуса образовательных отношений (они остаются отношениями по получению образования), но может влиять на некоторые конкретные виды льгот (например, компенсацию стоимости обучения из бюджета), если такие льготы не предусмотрены для платных отделений. Тип учебного заведения (вуз или ссуз) в данном контексте, как правило, не имеет значения — главным является именно очная форма.
Указание представителей органов власти на то, что «статус многодетности не закон» и «все решается на месте», юридически некорректно. Это разъяснение, данное в неверной форме, отражает тот факт, что конкретные критерии многодетности (включая возраст детей и условия их обучения) устанавливаются не единым федеральным законом, а нормативными правовыми актами субъекта Российской Федерации. Таким образом, правовая квалификация ситуации напрямую зависит от законодательства конкретного региона (Подмосковья — Московской области), в котором проживает семья и где она пользуется льготами. Несмотря на то что единый федеральный закон «О многодетных семьях» отсутствует, правовое регулирование осуществляется на основе Указа Президента РФ, который предписывает регионам установить критерии, и эти критерии являются законными и обязательными для применения. Поэтому отказ в сохранении статуса может быть оспорен, если он не соответствует действующему региональному нормативному акту.