При оформлении развода в ЗАГСе в 1998 году стороны подписали бланки об отсутствии взаимных имущественных претензий. Однако такое соглашение не соответствует форме, установленной приведенной нормой: оно не было нотариально удостоверено. Семейный кодекс действовал с 1 марта 1996 года, и требование о нотариальном удостоверении соглашения о разделе общего имущества уже существовало. Поэтому подписи в бланках ЗАГСа не могут считаться законным соглашением о разделе имущества, они лишь фиксируют факт отсутствия спора на момент расторжения брака, но не заменяют нотариального акта. Однако их наличие может быть оценено судом как косвенное доказательство того, что супруга знала об отсутствии претензий и не заявляла о своих правах.
Общее имущество супругов может быть разделено между супругами по их соглашению. Соглашение о разделе общего имущества, нажитого супругами в период брака, должно быть нотариально удостоверено.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 38
Что касается вопроса о сроке исковой давности, то ст. 38 п. 7 СК РФ устанавливает трёхлетний срок для требований о разделе общего имущества после расторжения брака. Применение этого срока регулируется ст. 9 СК РФ, которая отсылает к нормам Гражданского кодекса об исковой давности.
К требованиям супругов о разделе общего имущества супругов, брак которых расторгнут, применяется трехлетний срок исковой давности.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 38
На требования, вытекающие из семейных отношений, исковая давность не распространяется, за исключением случаев, если срок для защиты нарушенного права установлен настоящим Кодексом.
При применении норм, устанавливающих исковую давность, суд руководствуется правилами статей 198 - 200 и 202 - 205 Гражданского кодекса Российской Федерации.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 9
Согласно ст. 200 ГК РФ, течение срока исковой давности начинается со дня, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права. Постановление Верховного Суда РФ от 05.11.1998 г. (вероятно, речь о разъяснениях) конкретизировало, что по искам о разделе имущества после развода срок исчисляется не с момента расторжения брака, а с того момента, когда бывший супруг узнал или должен был узнать о нарушении своего права на общее имущество. В рассматриваемой ситуации бывшая супруга никогда не знала о существовании комнаты, не проживала в ней и не имела к ней доступа. Следовательно, её трёхлетний срок исковой давности до настоящего времени не начал течь, так как она объективно не могла узнать о нарушении своего права (если таковое было). Для истца это означает, что риск предъявления ею требований сохраняется, пока она не узнает о комнате или пока не истечёт десять лет с момента нарушения права (п. 2 ст. 196 ГК РФ), что также применимо к данному случаю.
- Общий срок исковой давности составляет три года со дня, определяемого в соответствии со статьей 200 настоящего Кодекса. 2. Срок исковой давности не может превышать десять лет со дня нарушения права, для защиты которого этот срок установлен, за исключением случаев, установленных Федеральным законом от 6 марта 2006 года N 35-ФЗ "О противодействии терроризму" и Федеральным законом от 30 ноября 2010 года N 327-ФЗ "О передаче религиозным организациям имущества религиозного назначения, находящегося в государственной или муниципальной собственности".
— Гражданский кодекс Российской Федерации, ст. 196
Относительно возможности бывшей супруги претендовать на комнату: даже если комната считается совместной собственностью, её раздел производится по правилам ст. 39 СК РФ, где доли признаются равными. Но суд вправе отступить от равенства, в том числе если другой супруг не получал доходов или совершал недобросовестные действия. В данном случае приобретение комнаты именно для того, чтобы избежать претензий на муниципальную квартиру, не влияет на правовой статус комнаты как совместно нажитого имущества, однако может быть учтено как обстоятельство, свидетельствующее о намерении истца обеспечить себя жильём в условиях раздельного проживания. Кроме того, длительное не предъявление претензий (более 20 лет) со стороны бывшей супруги, отсутствие контактов и её осведомлённости о комнате создают для истца благоприятную позицию: если она всё же подаст иск, истец сможет заявить о пропуске срока исковой давности, но только если докажет, что она узнала или должна была узнать о нарушении права более трёх лет назад. Пока таких доказательств нет, срок не истёк.
При разделе общего имущества супругов и определении долей в этом имуществе доли супругов признаются равными, если иное не предусмотрено договором между супругами.
— Семейный кодекс Российской Федерации, ст. 39
Таким образом, для защиты своих прав истцу целесообразно обратиться в суд с иском о признании комнаты его личной собственностью на основании п. 4 ст. 38 СК РФ и об установлении факта отсутствия имущественных претензий со стороны бывшей супруги, поскольку нотариальное соглашение отсутствует, а подписи в ЗАГСе не имеют юридической силы соглашения о разделе. Учитывая неизвестность местонахождения супруги, возможно потребуется обращение в суд с заявлением о признании её безвестно отсутствующей или о назначении представителя, но это уже процессуальные вопросы. Главное правовое основание – ст. 38 п. 4 СК РФ, которая прямо позволяет признать имущество, нажитое в период раздельного проживания при прекращении семейных отношений, собственностью каждого из супругов.