Ситуация связана с возникновением правоотношений между гражданином, изъявившим желание поступить на военную службу по контракту, и Министерством обороны (или иным федеральным органом исполнительной власти, где предусмотрена военная служба). Юридически значимым действием является получение гражданином «отношения» — документа, который, как правило, выступает предварительным согласованием кандидатуры для зачисления в списки личного состава конкретной воинской части. Указание в этом документе номера части (в/ч 12345), отметки о согласовании с её командованием и даты прибытия свидетельствует о том, что на данном этапе определена конкретная будущая должность и место службы.
После подписания контракта гражданин приобретает статус военнослужащего, проходящего службу по контракту. С этого момента у него возникает обязанность проходить военную службу в той воинской части, в штат которой он зачислен приказом соответствующего командира (начальника). Само по себе «отношение» не является окончательным актом назначения; окончательное назначение на должность происходит на основании приказа по личному составу, который издается после прибытия кандидата в часть, сдачи необходимых документов и прохождения всех установленных процедур (например, оформления допуска к государственной тайне).
Ключевым юридическим фактом будет содержание приказа о назначении на должность. Если в этом приказе будет указана часть, отличная от указанной в «отношении», то, несмотря на предварительное согласование, местом службы станет именно та часть, что указана в приказе. При этом законодательство о военной службе допускает перемещение военнослужащего по контракту в установленных законом случаях (например, по состоянию здоровья, при проведении организационно-штатных мероприятий, в порядке дисциплинарного взыскания или при необходимости замещения вышестоящей должности). Однако произвольное изменение части без законных оснований или без согласия военнослужащего (в случаях, где согласие обязательно) является нарушением порядка прохождения службы.
Таким образом, в центре правовой оценки находятся следующие вопросы: является ли «отношение» безусловным обязательством командования назначить именно в эту часть; каков момент окончательного определения места службы (с момента подписания контракта или с момента назначения приказом); и какие обстоятельства (императивные требования закона, приказ вышестоящего командования, собственное желание военнослужащего) могут стать основанием для изменения места службы уже после того, как контракт заключён.