В силу прямого указания закона, основным актом, регламентирующим выдачу удостоверения члена семьи погибшего (умершего) ветерана боевых действий, является Постановление Правительства РФ от 19.12.2003 № 763 «Об удостоверении члена семьи погибшего (умершего) инвалида войны, участника Великой Отечественной войны и ветерана боевых действий». Однако текст данного постановления не включён в предоставленный блок нормативных материалов, поэтому детальный анализ его положений невозможен. Вместе с тем, Федеральный закон «О ветеранах» содержит ключевую норму, определяющую круг членов семьи, имеющих право на меры социальной поддержки в связи со смертью ветерана. Эта норма косвенно указывает на основания для признания статуса члена семьи, который обычно подтверждается названным удостоверением.
Согласно статье 21 Федерального закона от 12.01.1995 № 5-ФЗ «О ветеранах», меры социальной поддержки предоставляются нетрудоспособным членам семьи погибшего (умершего) ветерана боевых действий, состоявшим на его иждивении и получающим пенсию по случаю потери кормильца. Закон прямо не связывает возникновение этого права с причиной смерти (общее заболевание, ранение и т.п.) или с моментом её наступления (до или после увольнения). Следовательно, если вдова на момент смерти супруга была нетрудоспособна (например, достигла пенсионного возраста, является инвалидом) и находилась на его иждивении, она подпадает под категорию лиц, указанных в данной статье. Тот факт, что смерть наступила от общего заболевания и после увольнения, не препятствует применению этой нормы, поскольку статус ветерана боевых действий носит пожизненный характер и не утрачивается после увольнения.