Ситуация связана с возникновением и исполнением обязанности по оплате жилищно-коммунальных услуг (далее — ЖКУ) в отношении жилого помещения. Ключевое обстоятельство — пользователь (далее — «выписавшийся») состоял на регистрационном учёте в квартире, собственник которой остаётся прежним. В момент регистрации (бытности проживания) у выписавшегося возникла юридическая обязанность участвовать в расходах по содержанию жилья и оплате коммунальных ресурсов. Эта обязанность вытекает из факта пользования помещением и наличия регистрации как одного из подтверждений такого пользования.
Юридически значимым является период, за который образовался долг. Если долг сформировался до момента снятия с регистрационного учёта, то это долговое обязательство выписавшегося. Снятие с регистрационного учёта само по себе не аннулирует уже возникшую задолженность — она остаётся личным долгом того, кто её допустил. Собственник, оставаясь титульным владельцем квартиры, несёт солидарную (или субсидиарную, в зависимости от формы собственности и договора управления) ответственность за текущие платежи и, в ряде случаев, за долги предыдущих периодов, но природа этой ответственности иная: она связана с его статусом владельца, а не с фактом личного проживания.
После выписки прекращается обязанность выписавшегося по оплате ЖКУ за будущие периоды (начиная со следующего дня после снятия с учёта). Долги, зафиксированные в выписке из лицевого счёта на дату его выписки, остаются за ним как за лицом, которое фактически потребляло ресурсы и/или проживало в этот период. Собственник, даже не проживая, обязан оплачивать текущие расходы на содержание общего имущества, а также может нести ответственность за долги, если докажет, что они возникли по вине проживающих в силу закона или договора, но при этом он вправе затем взыскать эти суммы с бывшего жильца.
Таким образом, правовая коллизия состоит в том, что долг «висит» в лицевом счёте на выписавшемся, но юридическая база для его принудительного взыскания с собственника за тот период, когда он сам не был обязанным платить (так как не потреблял и не был зарегистрирован), отсутствует. Однако на практике ресурсоснабжающие организации и управляющие компании часто пытаются переложить бремя оплаты на собственника как на лицо, отвечающее за имущество. Поэтому необходимо разграничить ответственность: долг за период совместного проживания (до выписки) — обязанность выписавшегося; долг за период после выписки — обязанность собственника как нового ответственного плательщика.