Фактически между пользователем и хозяйкой сложились отношения по найму жилого помещения (комнаты) — это отношения по временному возмездному владению и пользованию чужим жильем. Поскольку письменный договор не заключался, такие правоотношения квалифицируются как фактический (устный) договор найма жилого помещения, который, тем не менее, порождает взаимные права и обязанности сторон, аналогичные тем, что возникают при заключении письменного договора.
Юридически значимым является то, что пользователь добросовестно и своевременно (за месяц) предупредил хозяйку о намерении освободить комнату и прекратить пользование. Затем он фактически освободил помещение: вывез все свои вещи и перестал в нем проживать. Тем самым он фактически реализовал свое право на односторонний отказ от договора найма, который, по общему правилу, считается расторгнутым с момента освобождения жилья.
Спорная ситуация возникла вокруг формальности — передачи ключей. Хозяйка интерпретирует невозврат ключей лично как продолжение пользования помещением (и, соответственно, обязанность платить). Однако с точки зрения существа правоотношений, факт пользования помещением (проживание, хранение вещей, доступ) является первичным, а наличие или отсутствие ключей — вторичным, техническим обстоятельством. Если пользователь более не проживает в комнате, не пользуется ею, а хозяйка имеет фактическую возможность попасть внутрь (что она и сделает, сменив замки после получения ключей), то продолжения пользования нет.
Ключевой элемент для правовой оценки — именно фактическое прекращение пользования (выезд и освобождение вещей) в совокупности с заблаговременным предупреждением. Возврат ключей — это лишь завершающая процедура передачи помещения владельцу. Если возврат не состоялся по вине хозяйки (которая уклонялась от встречи) или по объективным причинам, это не может влечь автоматическое продление договора на неопределенный срок. Искусственное удержание ключей пользователем ради продолжения отношений в данной ситуации не усматривается — напротив, из переписки видно стремление пользователя их вернуть.
Таким образом, ситуация затрагивает вопросы фактического прекращения обязательств из устного договора найма, добросовестности сторон и возможности требования платы за период, когда жилье фактически не использовалось нанимателем по причинам, не зависящим от него. Хозяйка, по сути, пытается переложить на бывшего нанимателя риски, связанные с ее собственным бездействием по приему ключей, что противоречит принципу добросовестности в гражданских правоотношениях.