Статья 256 ТК РФ закрепляет право отца ребёнка на использование отпуска по уходу за ребёнком, который может быть предоставлен полностью или по частям. Однако этот отпуск предназначен для ухода за детьми в возрасте до трёх лет (по общему правилу — до достижения ребёнком трёх лет, с выплатой пособия до полутора лет). Из описания ситуации неясно, достигли ли дети трёхлетнего возраста. Если хотя бы один ребёнок не достиг трёх лет, муж вправе оформить именно оплачиваемый отпуск по уходу за ребёнком (на период до полутора лет — с пособием, далее — без сохранения зарплаты, но с сохранением места работы). При этом справки о болезни жены не являются обязательным основанием для такого отпуска — достаточно факта фактического осуществления ухода за ребёнком. Если же все дети старше трёх лет, ст. 256 ТК РФ не применима.
Отпуска по уходу за ребенком могут быть использованы полностью или по частям также отцом ребенка, бабушкой, дедом, другим родственником или опекуном, фактически осуществляющим уход за ребенком.
— Трудовой кодекс Российской Федерации, ст. 256
Статья 263 ТК РФ предусматривает возможность установления коллективным договором ежегодных дополнительных отпусков без сохранения заработной платы продолжительностью до 14 календарных дней для работников, имеющих двух или более детей в возрасте до четырнадцати лет. Данная норма не регулирует долгосрочный отпуск, а лишь позволяет локальным актом организации ввести краткосрочный дополнительный отпуск. Поскольку вопрос касается именно долгосрочного освобождения от работы, эта статья не является основным правовым основанием для запрашиваемого отпуска, однако на её основании муж может претендовать на краткосрочный отпуск до 14 дней, если такая льгота установлена коллективным договором.
Работнику, имеющему двух или более детей в возрасте до четырнадцати лет, ... коллективным договором могут устанавливаться ежегодные дополнительные отпуска без сохранения заработной платы в удобное для них время продолжительностью до 14 календарных дней.
— Трудовой кодекс Российской Федерации, ст. 263
Статья 93 ТК РФ обязывает работодателя устанавливать неполное рабочее время по просьбе одного из родителей, имеющего ребёнка в возрасте до четырнадцати лет, а также лица, осуществляющего уход за больным членом семьи в соответствии с медицинским заключением, выданным в установленном порядке. Эта норма не предоставляет отпуск, но является альтернативным механизмом: муж может вместо долгосрочного отпуска попросить сократить его рабочий день или рабочую неделю для ухода за детьми, приложив справки жены о её болезни. Работодатель не вправе отказать в установлении неполного рабочего времени при наличии соответствующего медицинского заключения о необходимости ухода за больным членом семьи (в данном случае — за женой, если она признана больным членом семьи, нуждающимся в уходе). Однако по общему правилу уход именно за детьми, а не за больной супругой, подпадает под другую часть этой статьи — как родитель ребёнка до 14 лет. Таким образом, даже без медицинского заключения на детей муж вправе требовать неполное рабочее время как родитель ребёнка до 14 лет. Это может быть практичным решением в ситуации, когда работодатель отказывает в длительном отпуске без сохранения зарплаты.
Работодатель обязан устанавливать неполное рабочее время по просьбе одного из родителей, имеющего ребенка в возрасте до четырнадцати лет, а также лица, осуществляющего уход за больным членом семьи в соответствии с медицинским заключением, выданным в порядке, установленном федеральными законами и иными нормативными правовыми актами Российской Федерации.
— Трудовой кодекс Российской Федерации, ст. 93
Из приведённых норм следует, что муж не может претендовать на оплачиваемый отпуск только на основании справок жены, за исключением случая, когда он оформляет отпуск по уходу за ребёнком до трёх лет (ст. 256 ТК РФ) — в этом периоде пособие выплачивается до полутора лет. Во всех остальных вариантах (ст. 128, ст. 263) отпуск предоставляется без сохранения заработной платы. При этом для обоснования необходимости долгосрочного отпуска (более 14 дней) единственным прямым механизмом является ст. 128 ТК РФ, решение по которому принимает работодатель. Для увеличения шансов мужу рекомендуется приложить к заявлению заверенные копии справок из больницы жены, а также, возможно, заключение врачебной комиссии о необходимости постоянного ухода за детьми в связи с госпитализацией матери, если такое заключение предусмотрено порядком выдачи медицинских документов.